АММА - ШРИ МАТА АМРИТАНАНДАМАЙИ ДЕВИ
Амма - Шри Мата Амританандамайи Деви (род. 27.09.1953) - духовный лидер, воплощение бескорыстной любви и сострадания.
Её мать рассказывала, что ребёнок родился с сияющей улыбкой на лице, поэтому ей дали имя Судамани - "Дивное сокровище".
В шесть месяцев могла ходить и говорить. К пяти годам сочиняла наполненные глубоким смыслом песни и стихи, посвящённые Кришне.
Судамани очаровывала и вызывала восхищение у каждого, кто находился рядом с ней. Но, спустя какое-то время, ее частые медитативные состояния, пение и экстатические танцы на берегу океана начали раздражать членов семьи, и она стала объектом жестокой ругани. Когда девочке было девять лет, её мать заболела. Судамани была вынуждена бросить школу, чтобы принять на себя заботу обо всём семействе: кормить и одевать семерых братьев и сестёр, ухаживать за животными. Ее рабочий день начинался ещё до рассвета и заканчивался в полночь.
Собирая пищу для коров, она посещала соседние дома, спрашивая об отходах овощей или остатках рисовой каши. Она видела нужду, болезни, злобу и грубость. Ее маленькое сердце переполнялось состраданием. Она спрашивала Себя: почему люди страдают? Какова основополагающая причина страдания? Она хотела принести утешение тем, кто были менее удачливы, чем она.
Во многих отношениях миссия Аммы началась именно тогда. Она делилась своей пищей со страдающими от голода, мыла и одевала одиноких престарелых людей. В семье её наказывали за то, что она брала из дома пищу и вещи и раздавала бедным. Она находила прибежище в медитации и молитвах, обращённых к Кришне.
Однажды она пережила экстатический транс - блаженство отождествления с Кришной, и на глазах у огромной толпы народа, усомнившейся в снизошедших на Судхамани божественных качествах, превратила воду в "панчамритам" - благоухающее сладкое лакомство. Спустя какое-то время к ней явилась Божественная Мать. Местные жители начали относиться к молодой женщине как к святой, просить у нее благословения и исцеления. За ней закрепилось новое имя - Мата Амританандамайи (Мать абсолютного блаженства) или просто Амма (мать). Люди стали приходить к Амме за духовными советами, и вскоре ее невзрачное жилище превратилось в место паломничества. В 1982 году, чтобы сохранить и распространить учение, были основаны Ашрам и школа. В своей резиденции-ашраме Амма принимает всех страждущих, проявляя бесконечную любовь и помогая советом. Амму часто называют "обнимающей святой" так как она дарит свои объятия всем приходящим на ее даршаны. Были случаи, когда она обнимала более 50 000 человек в день. Особое значение Амма придает духовным практикам - медитации, бхаджанам и севе - добровольному бескорыстному служению, считая их наилучшими путями достижения внутреннего мира и гармонии.
Работа Аммы охватывает весь мир. В 1993 году в Чикаго она была избрана одним из Президентов Ассамблеи Мировых Религий. В том же году международная газета Hinduism Today назвала ее "человеком года". В 1995 году она выступила в Нью-Йорке на праздновании пятидесятой годовщины ООН с призывом к народам и лидерам государств идти путем гуманности, взаимопомощи и милосердия.
С тех пор Амма довольно часто выступает с речами на организуемых ООН мероприятиях и на различных форумах.
Созданная Аммой международная организация "Мата Амританандамайи матх", активно занимается благотворительной деятельностью. В числе ее многочисленных проектов:
Оказание широкомасштабной помощи пострадавшим в стихийных бедствиях, включающей более 23 миллионов долларов по оказанию помощи пострадавшим от цунами.
Строительство 100 000 бесплатных домов для бездомных.
AIMS - Медицинский институт "Амрита" - больница на 1 300 коек в которой проводится лечение 300 000 пациентов в год, независимо от их способности оплачивать лечение.
50 000 ежемесячных пенсий для обездоленных.
50 000 бесплатных обедов для бедняков каждый месяц.
Обширная сеть образовательных учреждений от начальных школ до аспирантуры, предоставляющих современное образование, основанное на общечеловеческих ценностях.
02 июня 2014 года Амма принимала участие во встрече из цикла "Беседы о сострадании" в Стэнфордском университете (США). В ходе беседы она отвечала на вопросы д-ра Джеймса Доти. Беседа проходила в Мемориальном зале университета, вмещающем 1700 человек и стала самой посещаемой встречей в истории цикла (по окончании беседы Амма обняла каждого из пришедших к ней на даршан).
Отвечая на вопросы д-ра Доти, Амма, в частности, сказала: "Для меня сострадание - самое главное в жизни. Это первый шаг. Если мы сделаем этот шаг смело, без страха, то все наши последующие решения и действия, а также их результаты будут отмечены особой красотой, естественностью и силой. Человеческие расчеты могут оказаться неверными, но действия, вдохновленные истинным состраданием, не бывают неверными, потому что сострадание - закон природы, сила Бога, сердце мироздания. Если мы настроим индивидуальный ум на лад сострадания, то фактически уже не будем совершать действия как индивиды - мы просто позволим Вселенной действовать через нас. Такова сила сострадания. Воистину, сострадание - и начало, и конец духовного пути".